La Fundación Los Ángeles Taurinos A.C., da a conocer el perfil de uno de sus “Ángeles Taurinos”, se trata de Leonardo Benítez, matador de toros y actual responsable de seleccionar los encierros para las corridas y las novilladas que la propia Fundación Los Ángeles Taurinos A.C., lleva a cabo en El Palacio del Arte de Morelia, Michoacán, con fines benéficos.
Leonardo Benítez, conocido como “El León de Caracas”, nació en Caracas, Venezuela. Se presentó en el Nuevo Circo de Caracas el 17 de agosto de 1988. Viajó a México, donde se asentó, se formó como torero y donde radica hasta la actualidad.
Llevó a cabo su debut en la Plaza de México el 7 de octubre de 1990, alternando con Arturo Gilio y Edgar Palacios, ante novillos de De Santiago.
Recibió la alternativa en tierras mexicanas. Lo cual aconteció en Monterrey, Nuevo León, el 18 de octubre de 1992. Llevó como padrino a Eloy Cavazos y como testigo a Miguel Espinosa “Armillita”, con el toro llamado “Cominito” de Pepe Garfias, al que le cortó una oreja.
Confirmó en la Plaza México el 28 de diciembre de 1994, en la lidia del toro “Diamante”, de la ganadería San Marcos. Lo apadrinó Mariano Ramos, ante el testimonio de Mauricio Portillo.
Precisamente, en el máximo coso del país azteca, el 14 de diciembre de 1997 tras una brillante faena, Leonardo Benítez se tira a matar al toro “Altruista” de Xajay, sin haberse percatado de que había sido indultado y le corta las orejas y el rabo.
En La México ganó dos trofeos Oreja de Plata, como novillero y una Oreja de Oro, como matador. Así como una Oreja de Oro en Aguascalientes y tres en Tijuana.
Se presentó en el viejo continente, en Béziers, Francia, el 15 de agosto de 1997, estoqueando toros de Javier Camuñas, alternando con Curro Romero y Enrique Ponce. Vestido de blanco y oro, cortó la oreja de su primero y las dos al sexto, llamado “Mimoso”. Salió a hombros.
Confirmó en Las Ventas de Madrid, España, el 9 de mayo de 1999 alternando con los diestros hispanos José Luis Bote y José Antonio Iniesta.
Ha sido el torero venezolano más representativo de épocas recientes. Con oficio, variedad y creatividad, es autor del quite llamado “La Tomasina”, en el honor a la que fuera su esposa, la empresaria Tomasina, presidenta de la Fundación Los Ángeles Taurinos A.C., el cual estrenó en Beziers, Francia y que también ejecutó en la Plaza México al toro “Altruista” de Xajay, cuando lo presentó en tierras mexicanas.
Tras su rotundo éxito en Beziers, hizo una campaña de varias temporadas en tierras francesas como: Moguio, Ortez, Arles, Bayona, etc.
En España toreó en cinco temporadas que incluyeron cinco tardes en Las Ventas de Madrid.
Sumó aproximadamente 70 corridas, en su mayoría en la zona llamada “El Valle de Terror” por lo duro de sus exigencias de los aficionados y el tamaño de los toros que ahí se lidian.
A lo largo de su carrera toreó más de 50 novilladas y más de 500 corridas entre México, España, Francia, Venezuela, Colombia y Ecuador. Cortó 20 rabos en todo el mundo taurino.
Sus alternantes fueron figuras del toreo de la talla de los maestros: César Rincón, Curro Romero, Ortega Cano, Tomás Campuzano, David Silveti, Mariano Ramos, Jorge Gutiérrez, José María Manzanares, Enrique Ponce, Miguel Ángel Perera, “El Fandi”, Sebastián Castella y “El Juli”, así como muchos otros diestros del orbe taurino.
Además de ser el asesor para elegir las ganaderías bravas en la Fundación Los Ángeles Taurinos A.C., ha sido pieza fundamental en el desarrollo de la matadora Paola San Román y es apoderado del novillero Luis Garza, en quien tiene puesta toda su ilusión para verlo convertido en una próxima figura del toreo mexicano.
Fotos: Ángeles Taurinos y archivo.
